Het graafschap Sussex ligt in de beschutting van de mooie heuvels van South Downs. De milde weersomstandigheden van deze regio zorgen voor een goed klimaat voor het groeien en kweken van bijzondere planten. Vanuit Crawley ontdekken we prachtige Engelse tuinen en eindeloze landgoederen.

Dag 1 | Belmont House
Belmont House is een historisch landhuis dat dateert uit de 18e eeuw. Het staat bekend om zijn prachtige architectuur, uitgestrekte tuinen en rijke geschiedenis. Het landhuis wordt omgeven door een schilderachtig landschap en heeft een aantal opmerkelijke kenmerken, waaronder een indrukwekkende gevel en formele tuinen.

Dag 2 | Borde Hill Garden – Wakehurst Place (mei) – Nymans (juni/juli)- High Beeches
De tuinen van Borde Hill liggen rondom een indrukwekkend 16e-eeuws Elizabethaans landhuis. De tuinen zijn onderverdeeld in een formele tuin met tuinkamers en een magisch bosland, waar u heerlijk kunt wandelen en genieten van het uitzicht over het Sussex Weald en de Ouse Valley. Het is een prachtige tuin met veel bloemen en een aantrekkelijke Italiaanse tuin en rozentuin. Daarna gaan we in mei door naar Wakehurst Place. De landschappelijke en traditionele tuinen liggen rondom een 16e -eeuws landhuis en zijn eigendom van de National Trust. De tuinen worden echter beheerd door de Royal Botanic Gardens Kew, tevens eigenaar van één van de grootste botanische tuinen ter wereld in Londen. Rondom het huis liggen prachtige siertuinen, schitterende borders in pasteltinten, een stuk bosland, grote vijvers, een mooie heidetuin met Japanse esdoorns en een natuurreservaat. Sinds 2000 is Wakehurst tevens het thuis van de Millennium Seed Bank, waar zaden van planten en bloemen die afkomstig zijn uit Engeland verzameld worden. In juni/juli brengen we een bezoek aan Nymans Garden. Deze tuinen werden met behulp van Gertrude Jekyll en William Robinson aangelegd. U vindt hier een grote ommuurde tuin met een collectie bijzondere bomen, struiken, planten en opvallende grote dubbele en manshoge bloeiende borders die met zorg zijn samengesteld. Overal in de tuin staan mooie ornamenten. Aan de zuidoostzijde ligt een door bomen omringde rotstuin en een heidetuin. Nieuw zijn de gerestaureerde rozentuin, het arboretum en de verzonken rotstuin. Als laatst op de dag bezoeken we High Beeches. Het is één van de mooiste tuinen van de regio en een echte bos- en watertuin. De tuin bevat een uitzonderlijke collectie zeldzame en ongewone struiken en bomen van over de hele wereld. Door de natuurlijke aanleg, de niveauverschillen en het gebruik van slingerpaadjes kunt u hier heerlijk wandelen.

Dag 3 | Arundel Castle – Parham House and Gardens
Arundel Castle stamt uit de 11e eeuw en heeft nog veel originele kenmerken, zoals een (droge) slotgracht en middeleeuws poortgebouw. De klassiek ingedeelde tuinen bieden een verrassing op elke hoek. Het lage labyrint, de serre voor exotische planten, rustige rozentuin en watertuin nodigen u uit om de tuinen te verkennen. Vervolgens staat een bezoek aan Parham House and Gardens op de planning. De oude ommuurde tuin van vier hectare bevat romantische brede kruidenborders, een rozentuin, snijbloementuin, moestuin, boomgaard en een prachtige kas uit de jaren twintig van de vorige eeuw.
Extra’s: bezoek tuin en kasteel bij Arundel, bezoek tuin en huis bij Parham.

Dag 4 | Sussex Prairie Garden – Lunchstop Steyning – Highdown Gardens
We beginnen de dag bij een magische plek. Een kort pad bij een boerderij aan een slaperige landweg leidt via de moestuin naar de nogal unieke Sussex Prairie Gardens. Enorme, oogverblindende bedden staan boordevol romantische wolken van zacht gekleurde vaste planten. De tuin van acht hectare wordt omringd door hoge eiken. De eigenaren Paul en Pauline McBride hebben samen met de Nederlandse ontwerper Oudolf vele jaren intensief samengewerkt en de specialisatie in siergrassen is duidelijk te zien in deze prairie tuin. Daarna is het tijd voor lunch en stoppen we in het schilderachtige Steyning. Hierna brengen we een bezoek aan Highdown Gardens, een unieke tuin op een oude krijtheuvel. Aangelegd door Sir Frederick Stern in de vroege 20e eeuw, herbergt de tuin een zeldzame verzameling kalkminnende planten van over de hele wereld, waaronder bomen, struiken, en bloemen. Dankzij de bijzondere krijtbodem bloeien planten die elders moeilijk gedijen. De tuin biedt tevens panoramisch uitzicht over de kustlijn van de Zuidelijke Oever en staat bekend om zijn seizoensgebonden variatie.
Extra’s: extra vroege toegang met welkomstwoord in de Sussex Prairie Gardens.

Dag 5 | Nettlestead Place
Na het ontbijt rijden we naar Nettlestead Place voor een laatste tuinbezoek. De tuinen kennen een lange geschiedenis die teruggaat tot de 11e eeuw. In 1913 werden het vervallen huis en het omliggende land opgeknapt. U vindt hier een grote collectie bomen, een formele rozentuin en een verzonken vijvertuin. Daarna zetten we de terugreis naar Nederland in en vervolgen we onze weg voor de oversteek per ferry vanuit Dover.

Hotelinformatie:

Ibis Styles London Gatwick *** in Crawley
Hotelscore: 8.2

Ligging: Het hotel bevindt zich in Crawley, een stad ten zuiden van Londen en is ideaal gelegen als uitvalsbasis voor het tuinprogramma van deze reis.
Faciliteiten: Het hotel is onlangs heropend na een totale renovatie en uitbreiding. Het heeft een gecombineerde eigentijdse lounge / restaurant, een bar, fitnessvoorzieningen, airconditioning, gratis wifi en een lift.
Verzorging: ’s ochtends een continentaals en Engels ontbijtbuffet en ’s avonds een 3- gangendiner met keuze.
Kamers: De modern ingerichte, rookvrije kamers hebben een eigen badkamer met douche, airconditioning en een flatscreen tv. De kamers beschikken tevens over thee- en koffiefaciliteiten.